云贺 瞭望智库助理研究员

当前，区块链技术在全球不可谓“不火”。在过去的2017年，全球区块链市场估值已飙升至超过2000亿美元。

随着比特币、去中心化、分布记账、加密算法等成为与该项技术绑定的关键词，各行各业也竞相掀起挖掘该技术应用价值的热潮：身份防伪、识别骗保、跨境支付、健康数据收录及智慧医疗、快速跨境支付等一系列新鲜案例层出不穷。

然而，黑客攻击、投资欺诈等也为这项技术的未来蒙上了一层阴影。

究竟这是前沿技术必经的“黎明前的黑暗”，还是说区块链技术在一定程度上是被资本炒红的神话？为解答相关问题，今年7月，麦肯锡咨询公司的四名研究员勃兰特·卡尔森（Brant Carson）、朱里奥·罗马内利（Giulio Romanelli）、帕特里夏·沃尔什（Patricia Walsh）和阿斯哈特·朱梅耶夫（Askhat Zhumaev）联名发布了《被炒作的区块链：商业价值在何处？》的文章。

文章认为，区块链在各行业的应用潜力不容小窥，但它终究是一项不成熟的技术。各国监管者应从保护投资者权益和普通公民信息安全的角度出发，精准打击投资欺诈，设置相应技术门槛，并着手制定标准框架。

尚未成熟

近两年，区块链技术在全球掀起的热潮可以用一组数字来说明：

——世界经济论坛曾预测，到2027年，全球经济总量的10％将会存储于区块链上；

——在过去两年，全球有关区块链的正式出版物超过50万份，而谷歌相关搜索结果约有370万个；

——在2017年内，全球区块链初创企业的风投基金数额已达到10亿美元。

与此同时，老牌科技企业也不遑多让。IBM目前已投入2亿美元并部署安排了超过1000名员工专门从事“区块链＋物联网”技术领域的前沿开发。

不管是资本炒作还是大势所趋，现在几乎无人可以否认区块链的确已经“火”了。不过，麦肯锡的文章仍然认为，区块链是一项处于市场导入期、不甚成熟的技术，距离在部分行业中大规模推行起码还有3－5年时间。

研究员们甚至认为，截至目前，全球范围内尚未出现可称之为“绝对成功”的应用案例。如果政府和企业缺乏对区块链技术在特定领域中应用范畴、导入时间及未来渗透程度的深入思考和战略预判，如今的巨额投资到头来很有可能会“打水漂”。

应用局限

当前，舆论乃至业界对区块链技术的理解存在一些误区。麦肯锡的文章开篇即对此进行了澄清。

例如，区块链并不一定比传统的数据库或交易机制更靠谱，只有在低频次、高价值的应用场景，以及个体间缺乏信任和交流机制的环境下，才能发挥绝对优势。

又如，存储在区块链上的数据并非没有被篡改的可能——当50％以上的分布式网络计算权限被掌控或协定好统一修改历史记录时，记载在区块链上的信息即有可能被修改，俗称区块链的“51％攻击定律”。

也正是由于区块链技术的这些“不完美”，决定了其在应用领域的局限性。麦肯锡的四位研究员通过选取和分析当前90个区块链技术的典型及潜在应用案例，分别从“影响力”和“可行性”两个维度评析及预判该技术对不同行业领域的战略价值。

总体而言，在影响力方面，区块链对公共部门、媒体、电信、金融等行业的渗透程度最深；在可行性方面，在金融领域会最先取得突破性进展，而在农业、制造业等领域的应用难度较大、推广范畴较窄。

麦肯锡调查发现，在最受关注的金融领域，澳大利亚、欧盟和北美地区约90％的银行已投资或试行了区块链技术，而保险业对区块链技术可能带来的变革显然更为期待。

目前，在美国约有5％－10％的保险索赔业务属于“骗保”，每年非健康险公司都要为此耗费超过400亿美元。而区块链的跨行业、分布式记账机制可以有效比对相关数据，识别欺诈行为。

此外，2016年底，欧洲五大保险业巨头——安联保险（Allianz）、荷兰全球人寿保险（Aegon）、慕尼黑再保险（Munich Re）、瑞士再保险（Swiss Re）和苏黎世保险（Zurich）联合组建了名为B3i的联盟，用以研究和试验区块链技术在智能保险合同、保险业务销售和理赔处理过程等环节的实践效果。

监管发力

当前，全球各国家地区对于区块链技术研发推广所采取的立场不一，但持绝对反对或抵制意见者极少，许多国家政府的监管部门都遵循着“技术中立”的管理路径——既不过分鼓励也不明令禁止各主体研发、应用或投资区块链技术。

不过，考虑到该行业可能存在的波动和风险，在保护投资者财产安全的前提下控制市场热情，也是部分国家监管者的一致选择。

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