也许是害怕黑暗，也许是期待光明，中国人的节日世界里总是离不开太阳和月亮。尤其是在农耕文明的古代中国，日月崇拜几乎成了中国人精神和文化生活的重要内容。“一年月色最明夜，千里人心共赏时。”农历八月十五，秋高气爽，丹桂飘香，玉露生凉，明月圆满，果实充盈，是感恩日月、祭拜天地、家人团聚的大好时节。天上的明月，人间的情怀，围绕着中秋明月这一特殊天象，形成了中国人特有的月亮节、团圆节和丰收节。

神化与诗化：月亮节的中国传奇

在近世中国三大传统节日里，中秋节的形成虽然晚于春节和端午节，但如同春节和端午节那样，中秋节不仅有属于自己的神话传说和民间故事，而且还有独特的礼俗仪式和丰富的文化内涵。

在大多数中国人的节日世界里，中秋节最富有诗意，也最令人怀想。

中秋节的起源自古至今说法不一，但都离不开天上的明月和地上的收成。在农耕文明的古代中国人的精神世界里，日月有着至高无上的地位，日月崇拜是原始宗教的主要内容，也是古代中国人思想观念的重要组成部分。《周易·系辞上》中有“悬象著明，莫大乎日月”的说法。日月这两大天体，在古代人的思想观念中代表着世界的两极，“日者，阳之主也”，“月者，阴之宗也”。日月分别为阴阳的代表，在时间上分属日夜，是构建历法体系的基础，二者相互配合又相互依存，共同维护着宇宙万物的和谐，主宰着人类的生活和命运。

古时按习惯是春季二月十五最先祭太阳，秋季八月十五日晚上祭月亮。不过早先祭月是帝王礼制，后来达官文士也效仿祭拜。所谓“上有所好，下必从之”，祭月的习惯也就逐渐传到民间。每逢中秋，民间大兴祭月、拜月、赏月和玩月之风，久而久之也就形成了一种传统的节日活动。

上古时代的祭月或拜月活动，显然与古人对月亮的认识有关。本来月亮是一个死气沉沉的星球，但是自古以来，人们心目中的月亮却是一个美好的所在。在中国人的观念里，月亮不是科学意义上的星球，而是人文意义上的居所，是一个寄托了无限幻想的、诗情画意的、可望而不可即的仙境。在中国人的语言里，很少直呼月球，而是像诸如月亮、月宫、蟾宫、婵娟、冰镜、玉轮、银钩、明弓等颇为别致文雅的称号，这既充分表明了中国人对月亮的美好想象，又深刻地反映了中国人对月亮的崇拜和敬爱。

月为夜明之神，与太阳同辉。但随着天文知识的丰富、时代文化的发展和社会文明的进步，人们对月亮的真实面目有了比较理性的认识，其神秘和神圣的色彩逐渐消退。皇家对月神祭拜的独占权威早已丧失，而平民百姓赏月、观月的风气日趋高涨。在唐代，中秋赏月、观月已成为文人的时尚，人们将清秋明月视为可赏可玩的宇宙奇观，吟咏中秋明月的华章丽句更是寻常可见。唐朝的八月十五赏月诗共111首，出自65位诗人之手。

到了宋代，不仅延续了唐代赏月宴饮的习俗，而且还发展为全民通宵达旦的狂欢，诗词吟咏，远胜前朝。特别是宋词中，写中秋赏月的作品艺术成就斐然，在《全宋词》中收有中秋词210首，有“中秋”字样的就多达178首，有“月夕”的有3首，没有题序的中秋词29首。其内容大多描写月色、思乡、思亲，其中常提到嫦娥、玉兔、蟾蜍、桂树、月宫、琼楼等，在思想格调上清奇高旷，感悟人生，探索宇宙，讴歌月亮，真实地表达了人们对月亮的崇拜和感激。

明清时期，岁时节俗中的情趣愈益浓厚，以赏月为中心的抒情性与神话性的文人传统已经减弱，而功利性的祭拜、祈求，与世俗的情感和愿望，构成普通民众中秋节俗的主要形态。祭月、拜月的风习更加普遍。

人化与物化：团圆节的民俗心理

中秋是团圆的节日，团圆是中秋节最主要的民俗信仰，几乎贯穿于各种节物和各项节俗活动之中。

汉代人因为八月十五未见明月而作《霜娥冤》，足见古人对团圆月的重视。据考证，自唐朝中秋节产生后，人们就有意地将月圆与家人团圆联系起来。

大文豪苏东坡的《水调歌头》，可谓借月之圆缺排解人世间悲欢离合情绪的千古绝唱：

明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，惟恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

中秋月圆之夜，正是亲人团聚之时，但“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”。这既是作者对亲人月圆团聚的期盼，又是对现实生活悲欢离合的一种无奈之叹。天上月满星稀日，正是人间团圆时的联想，无形之中强化了中国人的团圆意识。

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